「BLを書いています」

　何が変わったのか。
　先に状況が変わったんじゃない。
　意識が変わり、行動が変わって、状況が変わった。

　昨夜、とっても嬉しいサプライズがあった。
　他人からすれば大したことじゃないかもしれないけど、出会いがもらたしてくれたプレゼントだった。

　約３年前、「お仕事でもなんでも、出会いは夜、作られるんですよ」と教えてくれた人がいた。

　ワタシは会社員じゃないので、仕事が終わってから、同僚と飲みにいく……ということができない。友達も少ない。だから、自分ひとりで出かけていった。

　でも、上手くいかなかった。空回りしていると思った。

　今も同じことをしている。ひとりで出かける。見知らぬ人と出会う。

　でももう、空回りしているとは思わない。

　何が変わったのか。

「鳩村衣杏といいます。作家です。BLを書いています。ボーイズラブです。知ってますか？　男性同士の恋愛です。テレビなんかで聞いたことないですか？」

　少し前まで、自信を持ってこう言えなかった。

　この仕事にはプライドを持っていたし、ファンを大切にも思っていた。仕事をもらえることをありがたくも感じてた。

　もちろん、親兄弟も友人も知ってる。仕事を聞かれたら、ちゃんと答える。

　でも、BLを知らない人には言いにくかった。

　知らない人に、どう説明すればいいのかわからなかった。気持ち悪いって思われたくなかった。

　去年作ったワタシの名刺に「小説家」とはあるけれど、「鳩村衣杏」の名はない。

　わかってくれそうな人にだけ言っていた。

　わかってもらえなくてもいいや、と思い始めたのは最近。ほんの数ヵ月前。

　ワタシは政治家じゃない。教育者でもない。大勢の人に、わかってもらうために、この仕事をしてるんじゃない。

「BLを書いています。ボーイズラブです。知ってますか？　男性同士の恋愛です」

　鳩村衣杏になって、１５年。

「１５年もやってきた」んじゃない。

「BL小説家です」と心から言えるようになるまで、「１５年もかかった」んだ。

　そして、言えるようになれたら、出会いが自然と増えた。

　この仕事にはプライドを持っていたし、ファンを大切にも思っていた。仕事をもらえることをありがたくも感じてた──それはずっと変わらない。

　でも、ワタシは、ワタシのことしか考えてなかった。

　１５年も鳩村衣杏でいさせてもらえたんだから、ワタシは、BLに恩返しをしなきゃいけない。

　今からでも、遅くないのなら。

　やり方はいろいろある。今、それを考えている。

　そして大事なのは、必ず実行すること。

「BLを書いています。ボーイズラブです。知ってますか？　男性同士の恋愛です。楽しいですよ。好きな女の子、沢山いるんですよ。女子だって、ステキな男子が多いほうが嬉しいんです。最近は男性ファンも多いんですよ」